Drukarka 3D to urządzenie, które umożliwia tworzenie trójwymiarowych obiektów poprzez stopniowe nanoszenie warstw materiału na siebie. Oto krótki opis działania drukarki 3D:

1. Modelowanie 3D: Na początku procesu tworzenia obiektu 3D konieczne jest stworzenie trójwymiarowego modelu. Można to zrobić za pomocą specjalistycznego oprogramowania do projektowania 3D lub korzystając z gotowych modeli dostępnych online.
2. Przygotowanie modelu: Przed drukowaniem modelu konieczne jest przygotowanie go do druku. Proces ten obejmuje podział modelu na warstwy, co jest niezbędne do kontrolowania, jak drukarka będzie nanosić materiał.
3. Wybór materiału: Drukarka 3D może używać różnych materiałów, takich jak tworzywa sztuczne, metal, ceramika czy nawet jedzenie (w przypadku drukarek żywnościowych). Wybór materiału zależy od typu drukarki i zamierzonego zastosowania.
4. Drukowanie: Drukarka 3D korzysta z danych modelu i rozpoczyna proces drukowania. Głowica drukująca przemieszcza się wzdłuż osi X, Y i Z, nanosząc materiał warstwa po warstwie na podstawę lub poprzednią warstwę. Czasami stosuje się różne technologie drukowania, takie jak Fused Deposition Modeling (FDM), Stereolitografia (SLA) czy Selective Laser Sintering (SLS), zależnie od rodzaju drukarki i materiału.
5. Chłodzenie i utwardzanie: Niektóre modele drukarek 3D wykorzystują chłodzenie lub inne metody utwardzania materiału, aby zapewnić stabilność i wytrzymałość obiektu.
6. Usuwanie obiektu: Po zakończeniu procesu drukowania obiekt jest usuwany z drukarki. Często wymaga to delikatnego odłączenia od podstawy lub innych wsparć, które były używane podczas drukowania.
7. Dodatkowe obróbki: W zależności od potrzeb, obiekt może być poddawany dodatkowym obróbkom, takim jak szlifowanie, malowanie, montaż itp.

Drukarki 3D są wykorzystywane w różnych dziedzinach, od prototypowania przemysłowego po tworzenie niestandardowych produktów, sztuki, medycynę i wiele innych. Ich zaletą jest zdolność do tworzenia trudnych w produkcji tradycyjnej geometrycznie skomplikowanych obiektów oraz możliwość dostosowywania produkcji do indywidualnych potrzeb.